כיצד מפגש אילוף טיפולי מסייע לשיפור ההתמודדות עם הפרעת קשב וריכוז?
"הפרעת קשב (ADHD) היא תופעה כלל־עולמית מוכרת ושכיחה: על־פי הערכות של אנשי מקצוע, סובלים ממנה 10%-7% מהילדים ומבני הנוער עד גיל 18. התסמינים לחוסר קשב הם:
1. לעיתים קרובות לא שם לב לפרטים או מבצע שגיאות טיפשיות (בבית ספר, במקום העבודה או בפעילויות אחרות).
2. לעיתים קרובות מתקשה בהחזקת קשב לאורך זמן.
3. לעיתים קרובות נראה שלא מקשיב כאשר שמדברים אליו ישירות.
4. לעיתים קרובות מתקשה לעקוב אחרי הוראות, נוטה "להימרח" במטלות.
5. לעיתים קרובות מתקשה בסדר ובארגון.
6. לעיתים קרובות נמנע, לא אוהב, או מסרב לעשות מטלות שדורשות מאמץ מנטלי מתמשך (למשל שיעורי בית).
7. לעיתים קרובות מאבד דברים שהכרחיים לביצוע משימות או פעילויות (חומר לבית ספר, ספרים, ארנקים, טלפונים סלולריים,
מפתחות, משקפיים ועוד).
8. לעיתים קרובות דעתו מוסחת בקלות.
9. לעיתים קרובות נוטה לשכחנות בפעילויות יומיומיות.
עבור חלק מההורים, מרבית הסימפטומים מוכרים וידועים, גם בקרב ילדים שלא אובחנו מעולם באופן רשמי. רוב בני האדם חווים קשיי ריכוז כל אחד מסיבותיו הוא, ובכדי להתמודד עם אתגרים אלה ישנם טיפולים רגשיים והתנהגותיים רבים שמסייעים בפיתוח מיומנויות נוספות, ואחד מהם, הוא כאמור טיפול רגשי בעזרת כלבים. אילוף כלבים דורש סבלנות רבה: זהו תהליך למידה עבור הכלב והן עבור המאלף- ישנה חשיבות רבה ליכולות הקשב והריכוז על מנת שהתהליך יזכה להצלחה. דרך הלמידה של הכלב מושפעת בצורה ישירה מהאדם שמתרגל איתו פעולת אילוף מסוימת. עבור ילדים בעלי קשיי קשב וריכוז, זהו תהליך נפלא שעוזר להם להתמודד עם הקושי. באילוף כלבים, ישנה חשיבות למתן תשומת לב מירבי הכולל ירידה לפרטים הקטנים. צריך להבין את המתרחש בסביבה, לקרוא את שפת הגוף של הכלב, לראות מתי הכלב עם מוטיבציה לעבודה וכמובן לשלוט בסיטואציה. עצם פעולת האילוף דורשת תכנון מוקדם של המאלף, חלוקה למטרות ברות השגה ותפיסה מרחבית. כאמור, הכלב מושפע מהתנהגות של המאלף, ולכן עליו לשמור על ריכוז רב ולהתעלם מגירויי הסביבה. כך גם הילד שמאלף- הוא מוכרח להתעלם מרעשי הרקע ולהיות סבלני ומרוכז על מנת שהכלב יצליח בתהליך הלמידה ויזכה לפרס- חטיף, משחק, ליטוף, או חיזוק קולי. עבור ילדים בעלי קשיי קשב וריכוז, טיפול בעזרת כלבים מסייע בשיפור יכולות אלה, מה שמצריך מהם תרגול מתמיד, עמידה באתגרים והתגברות על קשיים.